Кто хочет соблюсти пристойность в насмешках, должен понимать различие
между болезненным пристрастием и здравым увлечением: насмешки над первым
оскорбляют, а над вторым воспринимаются благосклонно.
Есть
различия в замечаниях, касающихся телесных недостатков. Горбоносый или
курносый только усмехнется, если подшутить над его носом… А вот намек на
дурной запах из носа или рта крайне тягостен. Лысые снисходительно
относятся к подшучиванию над их недостатком, а имеющие глазное увечье –
неприязненно… И вообще различно отношение людей к своим внешним
недостаткам: одного тяготит одно, другого другое… Поэтому кто хочет,
чтобы его поведение в обществе было приятно окружающим, должен учитывать
их характер и нравы в своих шутках. Надо учитывать и состав
присутствующих: то, что вызовет у вышучиваемого смех в обществе друзей и
сверстников, будет неприятно услышать в присутствии жены, или отца, или
учителя… Очень важно также следить за тем, чтобы насмешка пришлась
кстати в обстановке общего разговора в ответ на чей-либо вопрос или
шутку, а не вторгалась в застолье как нечто чуждое и заранее
подготовленное