Теории Раскольникова об обычном человеке и экстраординарном человеке часто размыты и неясны в его собственном уме. Если предположить, что преступление было совершено для доказательства теории, то недостатки в преступлении указывают на недостатки или неполноту теории.
Если теории временами кажутся противоречивыми, это не результат неосторожности Достоевского; Напротив, Достоевский преднамеренно делал теорию противоречивой. Раскольникову пришлось совершить убийство, прежде чем он полностью сформулировал эту теорию. Достоевский хотел показать молодому интеллектуалу влияние различных теорий, а затем использовать эти теории, прежде чем у него была возможность проанализировать их. Например, типичное противоречие состояло бы в том, что Раскольников будет в свое время утверждать, что убийство было совершено для человечества, но тогда он будет утверждать, что экстраординарный человек должен быть выше человечества и не заботится о том, что человечество будет думать о нем. Такое неполное понимание его собственных мыслей и таких противоречивых заявлений является обоснованием, которое приводит Раскольникова к возможности искупления.