Некоторые говорят: под парусом Лермонтов подразумевает человека. Это наивно. Понятно, что человек управляет парусом. А парус-лишь знак, романтический символ человеческой судьбы. И всё-таки в этом стихотворении видны черты романтического героя. Романтический герой одинок, как лермонтовский парус в морском просторе. То ли он сам, как Мцыри бежит из привычного, удобного для других мира, который ему кажется тюрьмой. То ли он изгнанник, преступник-как герои пушкинской поэмы "Братья разбойники".