На момент участі у конкурсі співачці було 32 роки. Її музика включає елементи стилів соул, джаз, фанк, фолк та електронного. Першу платівку випустила у 9 років. Це був альбом пісень для дітей. Закінчила Національну музичну академію імені П.І. Чайковського в Києві за фахом оперного співу. Джамала збиралась зробити кар'єру у класичній музиці, але у 2009 виграла головний приз на конкурсі молодих виконавців "Нова хвиля".