С
начала XVI в. в международной жизни Европы существовали две разные
точки зрения на то, каким должно быть её политическое устройство. Первая
точка зрения принадлежала правившим в Священной Римской империи
австрийским Габсбургам, считавшим, что должна существовать единая
империя, объединяющая большинство европейских стран, а в будущем и всю
Западную Европу. Во главе такой империи должен стоять поддерживаемый
папой римским католический император (без сомнения, из династии
Габсбургов), а все государства – члены империи являются его вассалами.
Вторая точка зрения – Англии и Франции: в Европе должны существовать
самостоятельные национальные государства.