Многоклеточные животные — это животные организмы, тело которых состоит из большого числа клеток. В классификации их место — подцарство Многоклеточные животные. В эволюционном отношении они — потомки простейших животных.
Передвижение
Низшие, просто устроенные многоклеточные обычно передвигаются за счет изгибов тела, то есть ползанием. Однако большинство многоклеточных передвигаются при помощи конечностей, например, ног, крыльев, плавников. Конечности приводятся в движение мышцами, связанными с ними. Для того чтобы мышцы могли двигать конечности, они должны одним своим концом прикрепляться к чему-то неподвижному и твердому, то есть к скелету. Скелетом называют твердый каркас тела животного. Для животных, передвигающихся с помощью конечностей, наличие скелета обязательно. Он может быть наружным (например, панцирь раков или насекомых) или внутренним (например, позвоночник рыбы, птицы, человека). Скелет служит не только местом прикрепления мышц, но и защищает внутренние органы от механических повреждений.
Питание и пищеварение
Растения питаются за счет фотосинтеза
и почвенных
растворов, всасываемых корнями. В отличие от них подавляющее большинство многоклеточных животных питается, активно добывая пищу
. Они не только находят и поглощают пищу, но и перерабатывают ее. Для этого у животных имеются органы, связанные с переработкой и усвоением пищи. Эти органы сообщаются между собой и образуют пищеварительную систему
. В основных чертах строение пищеварительной системы у различных многоклеточных животных одинаково.
Условно в пищеварительной системе выделяют переднюю, среднюю и заднюю кишку. Вместе они образуют пищеварительную трубку, начинающуюся ротовым и в большинстве случаев заканчивающуюся анальным отверстием. В состав передней кишки входят рот, глотка, пищевод и желудок. По мере продвижения по передней кишке пища измельчается и начинает перевариваться, то есть превращаться в усвояемую организмом форму. В средней кишке процесс переваривания продолжается. Здесь же происходит всасывание полезных веществ пищи внутрь организма. Это происходит благодаря особому строению стенки средней кишки. В задней кишке завершается всасывание пищи и воды, а из неусвоенных организмом веществ формируются каловые массы — экскременты. Они выделяются наружу через анальное отверстие.
Обычно в состав пищеварительной системы входят пищеварительные железы — органы, выделяющие ферменты для переваривания пищи.
Размножение
Особая система органов многоклеточного животного связана с размножением
. Это — половая система. У самок животных она представлена яичниками, производящими женские половые клетки — гаплоидные яйцеклетки. Мужские половые клетки — гаплоидные сперматозоиды — образуются в семенниках — половых органах самцов. От слияния яйцеклетки и сперматозоида образуется диплоидная оплодотворенная яйцеклетка, или яйцо, дающее начало новому организму. Сам процесс слияния женской и мужской половых клеток называется оплодотворением
.