Механические волны - процесс распространения колебаний частиц среды в пространстве. Не распространяются в вакууме, но распространяются в жидких, газообразных, твёрдых средах. Переносят только энергию, вещество не переносят. Бывают продольными (возникают в любой среде) и поперечные (только в упругих средах).
Электромагнитные волны (ЭМВ): это распространение колебаний электромагнитного поля в пространстве с течением времени. Распространяются во всех средах (ж г т) и в вакууме. Переносят только энергию. Создаются колебаниями зарядов или их ускоренным движением. Скорость ЭМВ конечна, постоянна, одинакова и равна 300000 км/с. При переходе в вещество скорость ЭМВ уменьшается.