Имя является неотъемлемой частью личности каждого человека, поэтому так важно знать, что означает то или иное имя, историю его происхождения, а также судьбы людей, ранее им обладавших. Это связано с тем, что свое имя каждый из нас слышит десятки раз в день, и, следовательно, его значение оказывает огромное влияние на наше поведение, настроение и увлечения.
Мужское имя Данил имеет богатейшую историю. Данное именование возникло как славянская форма древнееврейского имени Даниил и в переводе толкуется как «мой судья – Бог», «Бог мне судья», «Божий суд» или же «судья Божий». Значение имени Даниил восходит к истории библейского пророка Даниила – главного тайновидца и прорицателя при дворах царей. Согласно библейским канонам, «Даниил ходил перед Богом, просил Бога судить его каждое движение».
В систему русского имясловия имя Даниил вошло вместе с другими христианскими именами, содержащимися в православном календаре, и сразу полюбилось славянам за мелодичное звучание и «праведное» значение. Наши предки полагали, что, выбирая имя ребенку, они выбирают судьбу, которая будет частью сущности, личности человека, имя служило своего рода талисманом. Поэтому именование Даниил пользовалось повсеместной популярностью у представителей всех сословных групп – предполагалось, что ребенок, нареченный данным именем, находится под защитой самого Бога.
В связи с повсеместной распространенностью именования Даниил возникло большое количество его уменьшительных и стяженных форм. Разнообразие народных именований – Данила, Данил, Даня – являлось следствием переосмысления указанного имени представителями различных языковых диалектов.
Именование Данил в старину было одной из самых часто употребляемых форм крестильного имени Даниил и использовалось не только в повседневном обиходе, но и при составлении официальных документов. Так, к примеру, в Полном собрании русских летописей значится московский воевода князь Данил Васильевич Щеня (1489 год), в Архиве Юго-Западной России указан крестьянин Данил Белоножка (1643 год), а в Сборнике летописей, изданном Киевской археографической комиссией, упоминается миргородский полковник Данил Апостол (1696 год).
В христианской традиции почитается несколько святых с именем Даниил, например, мученик Даниил Египтянин, князь Даниил Московский, преподобный Даниил Нивертский, Даниил Пророк, преподобный Даниил Столпник. Согласно церковным устоям, небесным заступником человека является тот святой, чья память в календаре приходится на сам день рождения или следует за этой датой, именно этот день и называется именинами.
В настоящее время именование Даниил распространено во многих станах мира, но чаще всего оно (и его производные) употребляется в России, Белоруссии и Украине (Данил), Англии (Дэниэл), Германии, Франции и Испании (Даниэль), Италии (Даниэле, Данило), Ирландии (Даньел).