Эмульсии могут быть образованы двумя любыми несмешивающимися жидкостями; в большинстве случаев одной из фаз эмульсий является вода, а другой — вещество, состоящее из слабополярных молекул ,например, жидкие углеводороды, жиры. Одна из первых изученных эмульсий — молоко. В нём капли молочного жира распределены в водной среде.