Махаон красивая бабочка, широко распространена в Европе, в Азии, в Северной Африке и северной Америке. Их можно встретить в полях и лугах, на опушках и берегах рек, степях и в лесах. Предпочитают увлажненные места с большим изобилием зонтичных растений.
Её основной окрас крылышек – желтый. На них черные узоры, около тела бабочки и на краях крыльев. Узоры в виде полосок и пятнышек. На задних крылышках есть хвостики, длиной до 10 мм. На них же имеются синие округлые пятна вдоль верха крыла, и ярко красный глазок на внешнем краю крыла.
Питается особь цветочным нектаром. Бабочка почти все время в полете, даже садясь на цветок, чтобы поесть, все равно машет крылышками. Брачный сезон начинается в апреле – мае.
После танцующих и ухаживающих полетов, самка вскоре отложит яйца. Она подлетает к зонтичному растению, и за один раз отложит 2 яйца на стебель, или внутреннюю сторону листа. Всего же самка отложит до 120 яиц.
За свою жизнь, она может сделать две кладки: май – июнь и август – сентябрь. Через неделю из яйца выбираются личинки-гусеницы. Они черного цвета, с красными бугорками и белым пятном на спине. Гусеница сразу же принимается за дело, ест цветки и завязи растения, на котором родилась. Быстро растет, линяет, меняет окраску на зеленый камуфляж, с поперечными черными полосами. На каждой полосе оранжевые пятнышки.
Если гусенице угрожает опасность, она выделяет едкую жидкость с неприятным запахом. Гусеницы первой кладки окукливаются в желтый кокон, и через две или три недели появится из него бабочка. Если же гусеница второй кладки, то она окукливается в кокон бурой окраски и перезимует зиму. Махаон обсыхает, расправляет крылышки, и только потом взлетает. Мы любуемся этими хрупкими созданиями, их легкому полету, удивляемся жизненному циклу и удивительному превращению. А многие из нас пытаются их ловить, так, для забавы.
Махаон живет всего лишь около трех недель. Давайте будем наблюдать их жизнь в полете, в дикой природе, а они будут радовать нас своей красотой.