В России это растение выращивали с глубокой древности. Есть поговорка: «При царице-чечевице». По мере того, как в культуру вводились другие овощи чечевица вытеснялась, а в 19 веке совершенно исчезла с наших полей.
Лишь в советское время её начали выращивать снова. Посевы культурной чечевицы сосредоточены у нас в лесостепных районах чернозёмной полосы. Хотя её можно выращивать и в более суровых условиях. Она сравнительно засухоустойчива, всходы переносят заморозки до – 60С. Как бобовое растение чечевица обогащает землю азотом, даёт высокие урожаи и на суглинистых почвах.
В настоящее время чечевица культивируется в основном в странах Азии – Индии, Пакистане, Турции, у нас в Сибири её практически не выращивают.
Как и у всех бобовых в чечевице много белка (24 грамма на 100 г зёрен) и углеводов (53 грамма на 100 г зёрен, в том числе около 40 граммов крахмала). Кроме того в ней есть калий, фосфор, витамины группы В и другие. Чечевицу можно использовать для варки супов, каш и гарниров.