После падения военной мощи Ассирии Египет снова стал великой державой, а на западе полуострова Малая Азия набирало силу Лидийское царство. Здесь впервые начали чеканить золотые и серебряные монеты. Наиболее могущественными государствами оказались победители Ассирийской державы — Вавилон и Мидия.
Как только Ниневию обратили в груду развалин, разгорелась борьба за раздел ассирийских владений. Египетский фараон считал, что Палестина, Финикия и Сирия должны принадлежать Египту, как во времена Тутмоса III (3). Египетские войска дошли до Евфрата и заняли Кархемиш.
Иначе думали правители Вавилона. В 605 году до н.э. их войско во главе с царевичем Навуходоносором перешло Евфрат и обрушилось на Кархемиш. Произошло одно из самых крупных сражений древности. Кархемиш был обращён в пылающие руины. Египетский гарнизон был полностью уничтожен.
Навуходоносор. Древнее изображение
Навуходоносор вскоре стал царём Вавилона и продолжил завоевания. Он захватил Сирию, подчинил себе города Финикии и уничтожил Иудейское царство. В 587 году до н.э.после длительной осады был взят Иерусалим. Его стены и храм Яхве были разрушены, тысячи жителей насильственно переселены в Вавилон. Так началось «вавилонское пленение» евреев, о котором рассказано в Библии. Материал с сайта. Нововавилонское царство теперь немногим уступало по своим размерам Ассирийской военной державе. Но вавилонские цари не обладали такой деспотической властью, как повелители Ассирии. В Вавилоне большую роль играли жрецы и знать, с которыми цари были вынуждены считаться. Покорённые народы ненавидели завоевателей. В самом Вавилоне население было перемешано в результате насильственных переселений и проявляло равнодушие к судьбе государства. Это ослабляло Нововавилонскую державу.