Важко уявити собі біологічний процес, що змінив нашу планету більше, ніж фотосинтез,який здійснюють зелені рослини. Завдяки йому в атмосфері міститься велика кількість кисню-21%. Фотосинтез розфарбував нашу Землю в зелено-блакитні кольори: зелений хлорофіл підтверджує перемогу рослин на суші, а блакитні небо й океан свідчать про чисту атмосферу та гідросферу, що були очищенні киснем від забарвлених неорганічних домішок. Озоновий шар, що сформувався в атмосфері з кисню, захищає все живе від згубного ультрафіолетового випромінювання, а також запобігає розпаду молекул води. Яким би повільним не було розщеплення молекул води під дією ультрафіолету, за два мільярди років існування оксигенного фотосинтезу (фотосинтез, в ході якого утворюється кисень) цей процес міг би знищити запаси води у Світовому океані, як це, можливо, сталося на Марсі.
Отже, можна впевнено заявляти, що без кисню на планеті не було б живих організмів, складніших за бактерії.