Самым древним периодом в истории Китая, который можно изучить по добытым археологами материалам, а также на основании имеющихся документов, является эпоха, относящаяся к XVIII-XII векам до н. э. В это время здесь существовало государство Шан-Инь. Его история осталась в преданиях, которые гласят, что примерно в 1400 году до н. э. некий вождь по имени Пань Гэн вместе со своим племенем пришел в Аньян и построил красивый город Шан на реке Хуанхэ. Название городища было дано не только государству, но и целой династии царей. Далее в легенде говорится, что чжоусские племена, проживавшие вблизи реки Вэй, в XII веке до н. э. захватили древнюю страну. После разгрома столицы Шан, произошедшее в 1124 году до н. э., завоеватели дали ему еще и название Инь. Также в легенде было сказано, что правитель Пань Гэн жил мирно и ни с кем не воевал. Доказательства существования государства До 30-х годов прошлого века эпоху Шань-Инь изучали только на основании легенды. Но в 1928 году были начаты археологические раскопки, в ходе которых нашли памятники материальной культуры, подтвердившие предание о существовании государства Шан. Развалины города обнаружили в округе Аньян, возле деревни Сяотунь, что на севере провинции Хэнань (Китай). История Древнего мира здесь предстала во всей красе. Помимо остатков многочисленных домов, ремесленных мастерских, храма и царского дворца, были найдены около 300 гробниц, 4 из которых принадлежали царской династии. Последние захоронения выделялись среди остальных своими внушительными размерами и роскошным убранством. Благодаря раскопкам, ученые сделали вывод, что уже в то время существовало значительное классовое расслоение общества. Кроме гробниц аристократов, археологи обнаружили захоронения попроще, а также те, которые принадлежали явным беднякам. Кроме того, царская усыпальница оказалась настоящей сокровищницей. В ней нашли около 6 тыс. предметов из бронзы, золота, перламутра, нефрита и черепахи. С этими археологическими находками открылись новые возможности в деле изучения многовековой истории Китая. Природа Эта страна на 80% состоит из гор и плоскогорий. Природа здесь необычайно красива. Западный Китай – это самое большое в мире высокогорье, поэтому оно имеет резко континентальный климат. Восточная часть страны расположена чуть ниже и имеет доступ к морю, а также здесь есть обширные долины рек, что и обусловило появление в этих местах важных торговых путей. В этом регионе преобладает мягкий климат, поэтому он отличается от Западного Китая большим разнообразием растительности. Естественно, что именно на востоке образовалось древнейшее государство со своей земледельческой культурой.