Кора мозга определяет сознание человека, управляет всеми его мыслительными процессами, обеспечивает взаимодействие со средой и работу организма. Она создает взаимосвязь с миром на основе рефлексов, что позволяет человеку развиваться и приспосабливаться. Каждый отдел коры мозга определяется своими функциями. Лимбическая система среди них наиболее древняя. Она отвечает за регуляцию поведенческих реакций, формирование сна, эмоций, памяти и контроль вегетативных процессов.
К функциям коры относятся регуляция и обработка чувств человека. Это зрение, слух, обоняние, вкус и осязание. Хотя эти функции частично разделены между корой и средним мозгом.