Жил-был маленький светофор. Звали его Светик. Он стоял на перекрестке двух небольших улиц и смотрел сначала в одну сторону зеленым глазом, в другую – красным, потом желтыми глазами – в обе стороны сразу.
Стоит и смотрит день и ночь. А мимо идут машины большие, средние, маленькие; идут или бегут люди большие, средние и маленькие.
«Вот у меня глаза светятся днем и ночью, – думал Светик, – а у машин только ночью – желтые спереди, красные сзади. А зеленых огней у них, у бедненьких, совсем нет! А у людей глаза ни красными огнями не светятся, ни желтыми, ни зелеными! Бедняжки!»
Светик давно это заметил и очень жалел людей. Ведь он был добрый-предобрый.
А еще он заметил, что и машины и люди больше всего рады зеленому свету. Посмотрит Светик зеленым глазом – вот уже машины или люди бодро и весело двигают колесами или ногами, у кого что есть.
Посмотрит красным – останавливаются в нетерпении, фыркают, ворчат, дают задний ход.
– Идите, бегите, мчитесь! – радостно сообщал Светик тем, кому светил зеленым глазом.
А тем, кто останавливался и ждал, он старался как можно красивее светить красным глазом:
– Подождите, потерпите, уступите! Через миг и вам зажгу зеленый свет.
И так день и ночь. И все время одним хорошо: они идут и едут, а другим плохо: они стоят и ждут.
И это очень огорчало доброго Светика. Ведь так неприятно говорить кому-нибудь «нет!». Особенно если он спешит.
И однажды Светик решил: пусть всем будет хорошо, буду смотреть сразу в обе стороны одними зелеными глазами! И сразу же все затряслось, загудело, заскрежетало, завизжало. Сейчас машины налетят друг на друга, а люди попадут под машины!
Но, к счастью, этих ужасных бед не произошло. Потому что Светик мог смотреть сразу в обе стороны только желтыми глазами, зеленые и красные выключались. И вот одни машины остановились на желтый свет, другие приготовились мчаться, но никто не сдвинулся с места.
«Я хотел быть добрым сразу ко всем, – подумал Светик, – и чуть было не погубил всех!» И опять вместо двух желтых глаз зеленый поглядел в одну сторону, красный – в другую. И все обрадовались. И те, кто помчался или пошел вперед. И те, кому пришлось ненадолго остановиться и подождать.
– Все-таки, наверное, лучше вовремя сказать «нет», – объяснял Светик осенним листьям, которые кружились вокруг него на ветру.
– О, конечно, конечно! – шуршали в ответ листья, и ветер уносил их.
– Так приятно всегда говорить «да», и все-таки иногда «нет» лучше, чем «да», – рассказывал Светик снежинкам, которые так весело плясали вокруг него и становились то зелеными, то красными, то желтыми. И снежинки тихо соглашались с ним. А птицы внимательно слушали Светика и говорили:
– Да-да, конечно! Ты прав! Поэтому возле тебя так тепло и спокойно!