На картине изображено осеннее утро 1698 года. Где на фоне сводов собора Василия Блаженного находится толпа обреченных на казнь стрельцов. В их лицах и глазах виден стах и ужас, перед неминуемой гибелью. Ког-то эта мысль сводит с ума, он сбрасывает с себя на землю уже ненужные кафтан и колпак. Обреченные, но не смирившиеся держат в руках свечи с вздымающимся вверх пламенем. Тут же стоит и царь Петр Первый, который гневным взором окидывает всбунтовавшихся. Он уверен в своей правоте и не пощадит никого.