Рассказ на патриотическую тему. Автор повествует о случае в то время, когда жил у своей тети. Однажды, помогая ей возделывать цветочную клумбу, он тайком посеял несколько семян красных маков. Через время растение выпустило тяжелые бутоны, вскоре распустившиеся в чудесные красные цветы похожие на яркое красное пламя, но горящие всего пару дней. Тетя отзовется об этом коротком цветении, как о короткой, но полной жизни, "без оглядки", добавив: "И у людей так бывает...". А все дело в том, что сын ее, молодой парень Алексей погиб на войне, спикировав на спину фашистского бомбардировщика...Иными словами, сгорел, как те самые красные маки...