На его примере ясно опысывается отношение многих дворян к своим крепостным. Их безчеловечность. Конечно читая рассказ, многие могли ужаснуться такому бездушию. Герасим - чистой души человек, с живым сердцем и по настоящему умеющий любить. Однако, Валконская восприримала его и всех остальных рабочих просто как вещи, вещи неспособные чувствовать.