В повести освящена трагическая судьба женщины, догматы исламского мироустройства в татаро-башкирском обществе 90-х годов 19 века.
Главные герои повести - девушка Галима и ее возлюбленный, деревенский юноша Закир. Красивая девушка Галима полюбила Закира. Их мечте о счастливой семейной жизни препятствуют сыновья богачей и мулла-хазрет. Свидание влюбленных послужило достаточным условием для их обвинения в нарушении законов шариата и вероотступничестве. Отец девушки, Фахри изгоняет дочь из дома. Закир вынужденно уезжает в город. Галима не выносит позора, сходит с ума и тонет в проруби. Закира избивают, после чего он заболевает туберкулезом легких.