Важность «Русской правды» как одного из основных источников для изучения Древней Руси, сложность и разнообразие ее текстов, сохранения их в списках, значительно более поздних, чем время к которому она принадлежит по своему заглавию («Суд Ярославль Володимерич»), породили обширную литературу.
Существуют 3 редакции «Русской правды»:
Краткая- открыта Василием НикитичемТатищевым в 1738г. (издана впервые А. Щлецером).
Пространная- введена в науку В.В.Крестининым, который опубликовал ее в1788г.
Сокращенная- впервые была осмыслена как особая редакция «Русской правды»Н. В. Калачовым (1846 г.)
Вслед за указанными первыми публикациями отдельных текстов памятника появилось их сводное издание Болтина И. Н. в 1792 г., первые исследования Татищева В.Н. (Считавшего, что номы Краткой Правды значительно древнее Ярослава), работы Ф. Штрубе де Пирмонта (1756), который нашел общее в нормах Правды с датскими законами и Н. М. Карамзина.
Николай Михайлович Карамзиноткрыл ряд новых текстов «Русской правды», считал Краткий текст Правды в новгородских летописях результатом порчи древнего памятника, а в Пространной видел «от начала до конца» законодательство князя Ярослава, введенное согласно «с древними законами скандинавскими».
Специальное монографическое исследование по Русской Правде было написано Михаилом Николаевичем Тихомировым. Он считал Краткую, Пространную и Сокращенную Правды не редакциями одного памятника, а тремя отдельными памятниками, связанными содержанием и происхождением. Тихомиров тесно связывает этапы создания Правды с классовыми движениями на Руси. Возникновение Правд он относит к Новгороду. Краткая составлена в началеXIIвека в среде новгородского духовенства на основе новгородской же Древнейшей Правды 1036 года и киевской Правды Ярославичей, являющейся ответом феодалов на крестьянские восстания 1068 – 1071 гг. Пространная Правда является неутвержденным проектом кодекса, возникшим в Новгороде вскоре после восстания 1209 г. и основанным на Краткой Правде, Уставе Владимира Мономаха и других источниках. Сокращенная Правда – судебник, составленный в концеXIV– началеXVвека для Пермской земли в результате компиляции нескольких не дошедших до нас текстов Правды.