Звать меня Кобита. Я казак-сечевик, добрый козак и молодой еще, как сказал обо мне автор произведения. Жил я вместе с товарищами в Сечи разгульной казацкой жизнью, пока однажды не приехал к нам старый наш полковник Тарас Бульба с сыновьями своими.
Тарас, несмотря на его преклонный возраст, был еще очень силен, не угасла еще в нем воинская доблесть и дух казака. Сыновья его, Остап и Андрий - два дюжих молодца, здоровые и крепкие. Только молодые еще совсем, и неопытные, в боях не бывавшие. Мы, казаки-сечевики никогда не тратили время на военные упражнения, знали, что в бою все придет.
Тут пришли к нам с окраины казаки, рассказавшие о притеснениях польских панов и жидов над народом Украины. И наш новый новый атаман, с единодушного согласия всего войска решает идти на Польшу, чтобы отомстить за все зло и посрамление православной веры. И скоро весь польский юго-запад узнал ярость казаков! А молодые сыновья Тараса за месяц возмужали в битвах, быстро набрали бранный опыт в пылу битв.
Остап в битве был спокоен, расчетлив, хладнокровен, предусмотрителен, умел рассчитать грозившую ему опасность. Андрий же с головой бросался в драку, забывая обо всем. Андрий наслаждался битвой, без страха несся в самое пекло. Добрые казаки выросли! Тарас Бульба, как никогда гордился своими сыновьями.
Однажды наше войско пыталось взять приступом богатый город Дубно, но мы встретили отчаянное сопротивление гарнизона и жителей. Нам пришлось взять город в осаду и ждать, когда в нем начнется голод. Тогда ляхи сами выйдут, и мы возьмем его без боя. Но ни мне ни товарищам моим не по нраву такая жизнь. Сердце казака - в битве. Но старый Бульба успокаивал нас, обещая в скором времени жаркие схватки. От нечего делать мы опустошали окрестности, выжигали деревни и неубранные хлеба.
А в один из дней польские войска, присланные в подкрепление осажденным, прошли в город. Переяславский курень, расположившийся перед боковыми городскими воротами, был пьян мертвецки. Вот ляхи и перебили многих из них спящими, многих пленили.
В это время Тарас узнал о том, что сын его младший, Андрий перешел на сторону врага. Бедный полковник поник седою головою, и все никак не мог поверить в это.
Тут из Сечи пришла весть, что татары напали на оставшихся казаков и пленили их, захватив казну. Наше войско разделилось надвое — одна половина ушла на выручку казны и товарищей, а наша половина осталась продолжать осаду. Тарас, возглавил наше войско.
Поляки как узнали об ослаблении нашего войска, так сразу и выступили из города для решительной схватки. И ударили со всех сторон наши удалые казаки, сбили и смешали их, и сами смешались. Не дали даже и стрельбы произвести - сразу пошла битва на мечах да на копьях. Все сбились в кучу, и каждому привел случай показать себя.
Дальше, что было сказать не могу, ибо я в самом начале боя схватился с одним из храбрейших в польском войске, и долго бились мы, не видя ничего вокруг. Сошлись И вот уже было одолел я его, ударив острым турецким ножом в грудь, но не уберегся сам. Tут же в висок хлопнула меня горячая пуля, и повалился я на сырую от крови землю.