Строение клетки - именно это лежит в основе основ отличия. Растительная клетка разительно отличается от животной и именно на клеточной уровне начинаются отличия растений от животных. У растительной клетки очень прочная оболочка, она содержит особое вещество - целлюлозу, такой оболочки у клетки нет ни у одного животного. Также, растительная клетка содержит особые структуры - пластиды, их нет у животной клетки (исключение - эвглена зелёная, она содержит хлоропласты). Так же запасающими веществами у растительной клетки являются крахмальные зерна. У житовотных запасающие вещества - гликоген. Также, у растительной клетки вакуоли очень крупные, заполнены клеточным соком, который несет запасающую функцию, а у животных клеток вакуоли маленькие и выполняют функции фаго- и пиноцитоза. Химический состав клетки у животных и растений разный.
Тип питания - способ, который позволяет получать органические вещества из окружающей среды. Растения - автотрофы-фототрофы, т.е. они сами производят органические вещества используя при этом энергию солнечного света - процесс фотосинтеза. В органических веществах извне не нуждаются (есть исключения в виде некоторых видов паразитических растений - Петров крест, Повилика, частично Омела, а так же некоторые хищные растения (Росянка, Венерина мухоловка, Непентес-кувшиночник), однако, они могут фотосинтезировать при отсутствии добычи). Животные же нуждаются в готовых органических веществах извне и к самостоятельному производству органик не способны (исключение - Эвглене зелёная).
Рост всю жизнь - растения неограниченны в росте, они растут всю жизнь, а вот животные растут только в определённый период жизни, а потом останавливаются в росте массы.
Образ жизни - большинство растений ведут сидячий, неподвижный образ жизни. Но и ряд животных делает так же. Однако, среди растений это норма, а среди животных - исключение (например, Коралловые полипы во взрослой стадии).
Способ питания (не путать с типом питания) - растения могут всасывать только растворенные в воде минеральные вещества. А животные усваивают и твердую пищу, часто подвергая её дополнительной переработке.