Мировой океан дает человечеству множество продукции. В настоящий момент вылов рыбы приближается к опасной черте - человечество рискует потерять ежегодное воспроизводство морских рыб. Со временем это может коснуться и вековых запасов, т.е. основной биомассы. Если такое случится, то могут произойти необратимые процессы - человечество останется без морской продукции. Еще один фактор, угрожающий биологическим ресурсам Мирового океана, - это загрязнение океанических вод. Сохранение чистоты океанических вод, их биологических ресурсов, стабильности объема ежегодной биопродукции Мирового океана - в ряду важнейших глобальных проблем.
Как уже отмечалось, морская вода - раствор. В ней присутствуют различные химические элементы. С давних пор из морской воды добывали поваренную соль. В настоящее время 25% потребностей в поваренной соли покрывается за счет морской воды, благодаря ей удовлетворяются 60% потребностей в магнии; 90% брома, используемого в мировой медицине, извлекается также из морской воды. Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 годов фашистская Германия пыталась добывать даже золото из морской воды. Современные ученые также работают над поиском рентабельных путей извлечения из морской воды золота и др. металлов.
Немалая часть богатства Мирового океана сосредоточена на его дне. Множество полезных ископаемых найдены в шельфах. Например, запасы фосфоритов в шельфах достигают 90 млрд. т. Достаточно добыть только 10% этого богатства, чтобы обеспечить на столетия мировое сельское хозяйство удобрениями. На первом месте из месторождений, разрабатываемых в пределах шельфов, стоят нефть и газ. Из общего объема добычи нефти и газа более 30% приходится на морское дно.
На дне Мирового океана на глубине 3-4 тыс. м распространены россыпи железо-марганцевых конкреций. Они имеют округлые формы, размер в большинстве случаев 5-7 см в диаметре, содержат в себе около 15-20 элементов таблицы Менделеева. Их общие запасы достигают почти 2 трлн. т. Если человечество найдет безопасный для морской воды способ доставки, поднятия множества этих рудных тел на поверхность, то будет обеспечено на многие годы ценными металлами. На морском побережье, в зоне прибоя, в рыхлых отложениях найдены месторождения титана, циркония, касситерита, золота, платины, серебра, алмазов и других ценных минералов.