Различают две группы птиц; выводковые и гнездовые (птенцовые). У выводковых птенцы появляются зрячими, покрытыми пухом, способными ходить за матерью и самостоятельно склевывать корм (страусы, куриные, гусеобразные). У гнездовых птенцы полностью или частично голые, слепые, беспомощные, долго остаются в гнезде и выкармливаются родителями.