Общая протяженность реки составляет 1,13 тыс.км; российский участок имеет длину 539 км, украинский – 591 км. Бассейн реки достигает почти 90 тыс.кв.км; площадь водосбора большей частью (55,1 тыс.кв.км) находится на российской территории. Долина по всей длине реки большей частью трапециеподобна: в средней части и в верховьях отличается асимметрией (высокий правый и низкий левый берег). Ниже, до места, где Десна впадает в Днепр, берега становятся совсем пологими и практически полностью песчаными. Пойма от самого начала реки отличается большой заболоченностью, на ней присутствует много озер, стариц и проток. Русло извилистое, со средней шириной в 200 м; в некоторых местах ширина реки достигает 450 м. Обычные глубины находятся в пределах 2…4 м; имеются ямы на реке с глубиной до 17 м. Средний уклон русла составляет 1 м/км, что обуславливает высокую скорость течения реки, которая превышает показатель, характерный для равнинных типов рек. Источник питания реки, в основном, талые воды. Весной часто наблюдаются высокие паводки, заливающие водой прилегающие территории на многие километры. Летом уровень воды обычно понижается на 3…4 м. Исток реки Десна находится в Смоленской области, на Смоленской возвышенности. Общее направление течения реки – южное, на некоторых участках юго-западное. Устье реки расположено на северной околице Киева. На водный режим реки оказывают значительное влияние многочисленные притоки, среди которых й3 левых и 18 правых. Среди самых больших: Остер, Сейм, Снов и Судость; среди меньших: с правой стороны Стрежень, Убидь, Смячка, Мена, Белоус, с левой – Шостка, Доч и Болва. Известные населенные пункты на берегах Десны: в России – Трубчевск, Брянск, Жуковка, Десногорск, Ельня; в Украине – Киев, Остер, Чернигов, Новгород-Северский. Фауна реки В Десне и в многочисленных ее протоках водится более 35 видов различных рыб. Самые известные – язь, тюлька, подуст, линь, пескарь, стерлядь, марена, карась (золотистый, серебряный), верховодка, плотва, ерш, густера, елец, карп, окунь, голец, лещ, щиповка, голавль, налим, сазан, судак, вьюн, носарь, гольян, бычок-песочник, щука, красноперка, сом, жерех, угорь, синец.