Английские баллады — это особый вид народного творчества, отличающийся от традиционного значения понятия баллады. Это лирико-эпическое повествование, написанное с соблюдением строф, нередко в стихотворной форме, которое исполняли певцы в сопровождении игры на струнных или духовых музыкальных инструментах.
Сюжеты баллад — наглядная демонстрация богатства народного эпоса и широты фантазии. Самые старые баллады писались на основе легенд и преданий, а также христианских притчей. Более поздние — на основе исторических событий (в таком случае авторами нередко являлись очевидцы битв и коронаций) и на основе письменных источников (книги и летописи). В зависимости от темы героями английских баллад могли быть короли и воины, обычные крестьяне и жестокие разбойники. е