Бо́льшая часть территории Африки расположена в тропиках, и, за исключением вершин высоких гор в Великой рифтовой долине, заморозков больше нигде не бывает. Северная часть африканского континента представляет собой, в основном, пустыню и бесплодные земли, в то время как центральная и южная части континента представлены саванной и густыми джунглями.
Африка – самый жаркий континент Земли; засушливые земли и пустыни составляют 60% от общей площади территории Африки. Пустыня Сахара (включая пустыни-спутники Сахары) – крупнейшая знойная пустыня, нередко температура на ее территории достигает 37-38 °C. Самая высокая температура, зафиксированная на территории Сахары, составила 58 °C (в Ливии).