На северных склонах Главной гряды реки пропилили глубокие ущелья и долины; многие из них представляют собой огромные естественные амфитеатры с террасами на склонах. Таковы, например, Варнутская, Узунджинская и огромная Байдарская долины котловины.
В Байдарской долине берет начало одна из самых полноводных рек Крыма – Черная. Ее верховья питает главным образом мощный источник, изливающийся у села Родниковского. На склоне Байдарской долины находится Скельская сталактитовая пещера (памятник природы с 1947г.) Она открыта и впервые пройдена в 1904г. местным учителем Ф.А.Кирилловым. Скельская пещера отличается значительными размерами, красотой и сравнительно хорошей сохранностью кальцитовых натечных образований.Воды, собираемые Черной речкой в Байдарской долине, устремляются к северу. Местами ущелья, разработанные в известняках, настолько глубоки, а склоны так круты и обрывисты, что их справедливо именуют каньонами.
Таков Чернореченский каньон, в 1947г. объявленный памятником природы, в 1974г. государственным заказником. Это глубокое и узкое ущелье образовалось в результате эрозии верхнегорских известняков. На протяжении более 12 км, начиная от скалы Кизил-Кая на границе Байдарской долины, река Черная протекает в извилистой теснине, сдавленной с обеих сторон скалами высотой в несколько десятков метров. Местами это каньонообразное ущелье труднопроходимо: русло реки изобилует обширными перекатами и каскадами, навалами каменных глыб. Каньон Черной речки иногда называют миниатюрным крымским Дарьялом.
Вблизи от каньона, на территории Орлиновского лесничества, в 1979г. организован Орлиновский заказник дикорастущих лекарственных растений. Ознакомившись с западной окраиной Главной гряды, обратимся к закарстованной поверхности ее яйл. На Ай-Петринской яйле к памятникам природы (с 1968г.) относятся шахта Кристальная, пещеры Висячая и Медовая.
Пещера Висячая (401/15м) представляет собой двухэтажную полость с красивыми натеками, разорванными при гравитационно-тектонических подвижках известняков, а пещера Медовая (205/60м) сохранившуюся часть древней карстовой системы; стены ее у входа покрыты интересными термо-гравитационными отложениями.
Комплексным памятником природы (с 1947г.) является гора Кошка – один из крупнейших на Южном берегу яйлинских отторженцев. Она высится у самого моря, в непосредственной близости от Симеиза. Причудливая форма оправдывает ее название: вглядевшись, действительно, угадываешь как бы припавшую к берегу «голову», выше по склону – изогнутую «спину» (до 260м над уровнем моря), а затем «хвост» гигантской кошки. Вблизи от нее разбросаны другие оригинальные по форме известняковые скалы: шагнувшая в море Дива, обломки разрушенного штормом Монаха, Панеа, Лебединое крыло. Дикие скалы западного склона Кошки, словно морщинами, изрезаны глубокими трещинами. Летом это источники прохладного воздуха, а в холодное время года бывает, что из трещин вырываются клубы пара, и тогда создается впечатление, будто идешь по остывшему вулкану. Этот эффект объясняется конденсацией паров насыщенного влагой теплого воздуха, поднимающегося из глубин массива на его поверхность. К востоку от Кошки, как бы выполняя роль каменного часового на границе ялтинского амфитеатра, высится еще один оригинальный отторженец – мыс Ай-Тодор (памятник природы с 1964г.). Ай-Тодор выдается в море нептуновским трезубцем. Самый южный зуб его – собственно ай-тодорский отрог – наиболее высокая часть мыса. С давних времен он служил ориентиром на пути мореплавателей. Теперь на вершине отрога стоит маяк; более чем за 50 миль виден в море его мигающий глаз. Н5еподалеку от маяка сохранились остатки векового южнобережного леса: заросли можжевельника высокого, кевового дерева, дуба пушистого и др.
А рядом расположен знаменитый комплексный памятник природы – водопады Учан-Су и Яузлар с прилегающими горными урочищами. Река Учан-Су берет начало в известняках под обрывом яйлы; на высоте 390м над уровнем моря она образует водопад с таким же названием. Вода его падает с высоты 98 м. Ниже по течению реки с отвесных скал низвергаются воды трех меньших водопадов. Особенно впечатляющее зрелище представляет собой Учан-Су весной и поздней осенью, когда большая масса вспененной воды с силой обрушивается вниз, иногда увлекая за собой известняковые глыбы. Над водопадом нависает облако водяной пыли, и шум потока слышен за километр. Летом же только слабые струи сбегают по серой поверхности скал.