Строение и функции стебля тесно взаимосвязаны. Основная функция стебля - проводящая - проведение органического раствора из листьев, проведение минерального раствора из корня. Кроме того, стебель может выполнять функции запасания питательных веществ, обеспечивать прочность растения.
Соответственно, основу стебля составляет проводящая ткань - ситовидные трубки (живые трубчатые клетки, которые проводят органический раствор) и сосуды (мертвые клетки, проводящие минеральный раствор). Проводящую ткань укрепляет механическая ткань, вместе ткани образуют 2 слоя стебля - луб (внешний) и древесина (внутренний). Между ними находится камбий - образовательная ткань, за счет которой стебель растет в толщину. Снаружи стебель покрыт покровной тканью, сердцевину составляет запасающая рыхлая ткань