При Синаххерибе Асархаддон одно время был наместником Вавилона. Ещё при жизни Синаххериб назначил своим преемником младшего сына — Асархаддона, что естественно вызвало недовольство старших сыновей. После убийства Синаххериба (10 января 680 года до н. э.), Арад-бел-ит и Набу-шар-уцур не смогли захватить власть, так как в Ниневии их никто не поддержал. Асархаддон, бывший во время убийства отца в отлучке, узнав о случившемся, с имеющимися в его распоряжении войсками двинулся на Ниневию. Убийцы бежали по свидетельству Библии в страну Арарат (4Цар. 19:37), хотя вероятнее всего в Шуприю. Асархаддон в конце февраля (2 аддару) 680 г. до н. э. вступил в Ниневию и 8 аддару (февраль—март) занял царский трон. Арад-бел-ит и Набу-шар-уцур, получив помощь войсками Урарту, двинулись в Ассирию, но около Мелида были встречены Асархаддоном и разбиты.