Произведение написано в форме баллады, то есть поэтичного рассказа о героическом подвиге, доблестных героях и т д.. В основе - исторический сюжет из Карамзина, изображена эпоха Ивана Грозного.
Царь - фигура колоритная:
Он грозен и милостив
За правду милует за неправду - вешает