Кишечник состоит из двух отделов: толстой и тонкой кишки. Толстая кишка – это нижний отдел кишечника, переходящий в анальное отверстие. Анатомия толстой кишки имеет свои особенности и отличия. Толстая кишка короче, но шире тонкой. Тонкий кишечник может достигать в длину 4 метров, а толстый – 1,5-2 метра. Диаметр толстой кишки может достигать 8 см, сужаясь к анальному отверстию. Толстый кишечник отличается по цвету от тонкого. Толстая кишка более серая. Визуально их очень легко отличить как по размеру, так и по цвету. Толстая кишка имеет три продольных мышечных ленты на протяжении всей длины. Другими словами, вдоль кишки тянется тонкая мышечная полоска. На толстой кишке, а точнее на мышечных лентах, расположены также сальниковые отростки. Это небольшие скопления жира. Мышечный слой толстой кишки довольно неравномерный, что создает вид выпуклостей на теле кишки. Она напоминает скопление вздутий и перетяжек. Как и тонкий кишечник, толстая кишка состоит из слизистого слоя, подслизистого, мышечного и серозного. Наружный серозный слой из-за неравномерности поверхности самой кишки на некоторых участках может отсутствовать. До того, как переваренная пища, достигнет прямой кишки, она может находиться в отделах толстого кишечника сутки. В толстой кишке живет гораздо больше микроорганизмов, чем в тонкой. Здесь их не менее 500 видов. Толстый кишечник выполняет несколько важных функций: Пищеварительную. Переваренная пища, поступающая из тонкой кишки, продолжает перевариваться в толстом кишечнике. Остатки пищи вместе с желчью утрамбовываются, образуется кал. Выделительную. Через толстую кишку выводятся различные токсичные вещества и прочие ненужные организму продукты жизнедеятельности. Если этот процесс задерживается, может начаться отравление. Пища продвигается по толстому кишечнику медленнее, чем по тонкому. Перистальтика усиливается только тогда, когда в желудок попадает следующая порция пищи. Таким образом, толстая кишка не допускает застой пищи в пищеварительной системе. Защитную. Не секрет, что именно кишечник отвечает за иммунитет человека. На слизистой оболочке кишечника живут различные бактерии, выполняющие защитную функцию. Важно поддерживать этот баланс, чтобы иммунитет человека не страдал. Всасывательную. В толстой кишке всасываются остатки воды, витаминов и питательных веществ из остатков пищи.