В греческой мифологии Прометей - титан, похитивший у богов с Олимпа огонь и передавший его людям. По приказу Зевса был прикован к скале и обречен на муки: прилетавший каждый день орел расклевывал его печень, отраставшую снова за ночь. Геракл освободил Прометея, убив орла.
Прoметей - один из вечных образов, симвoл мученика и страдальца, пожертвовавшего собой ради человеческого рoда; наряду с героической (Эсхил, Гесиод) в античности бытовала трактовка Прометея, как хитрого обманщика богов, не рассчитавшего возможных последствий своих благих намерений для человека (Гораций) .
Миф о Прометее получил широкое отражение в литературе (Вольтер, И. В. Гете, Дж. Байрон, П. Б. Шелли, Л. Мештерхази) , изобразительном искусстве, музыке (Л. Бетховен, А. Н. Скрябин)