Николай Васильевич Гоголь очень любил изучать историю запорожского казачества и очень часто использовал эту тему в своем творчестве. Самым известным произведением, которое посвящается запорожцам является повесть «Тарас Бульба».
Главный персонаж одноименной повести, Тарас Бульба — очень колоритная и яркая личность. Именно в нем Гоголь сумел передать лучшие черты казачества. Запорожский полковник — человек железной воли, искренней души и вековой народной мудрости. Высокое социальное положение не мешает ему оставаться простым и открытым человеком, который всегда будет рад принять в своем доме старых друзей и соратников.
Отдельного внимания заслуживают воинские качества Тараса Бульбы. Опытный и мудрый полководец является настоящим патриотом своей родины и посвятил всю свою жизнь для защиты ее от врагов.
Гоголь представляет Бульбу как порядочного семьянина. Порой он кажется немного суров по отношению к своим близким, но это можно объяснить непростой судьбой, да и сложностями, с которыми сталкивались люди того времени. Он с раннего детства воспитывает своих сыновей Андрея и Остапа настоящими казаками, покладая в будущем на них огромные надежды.
Если старший сын, Остап проявляет твердость характера и очень сильно напоминает своего отца, то Андрей более чувствителен, но ничем не уступает брату в ратном искусстве.
Тарас Бульба хотел, чтоб его сыновья верой и правдой служили своему отечеству, но жизнь распорядилась иначе.
Остап после возвращения из Запорожской Сечи принимает вместе с отцом участие в битве и попадает в плен. Он мужественно переносит все испытания и на казни ведет себе как настоящий мужчина.
В то время казни проходили очень жестоко, подсудимым шаг за шагом отрезали руки, ноги, а посмотреть на это зрелище собирались огромные толпы людей.
Но если Остапом старый Бульба мог гордиться, то поступок младшего сына, Андрея опозорил семью полковника. Андрей влюбился в польскую панночку и ради своей любви отрекся от всего родного, отца, боевых побратимов и отечества.
Увидав Андрея, воюющего на стороне противника, Тарас Бульба преследует его и остается сам на сам со своим сыном. Любовь к родине и воинская честь для старого казака дороже семейных уз, и проявив огромную силу характера, Бульба убивает своего сына.
Потеряв жену и двоих сыновей, запорожский полковник полностью отдает себя родине и войне с врагами. Умирает старый казак, будучи привязанным к дереву и заживо подожженным, а последние слова Тараса Бульбы — напутствие для братьев — запорожцев, которые продолжат его дело после смерти.