Белорусский поэт Иван Доминикович Луцевич выбрал себе поэтический псевдоним — Янка Купала. «Иван» на белорусском языке звучит как «Янка», а вот фамилию Иван Доминикович взял у праздника Ивана Купалы, который совпал с днём рождения поэта. По преданию, в ночь на праздник Ивана Купалы на папоротнике расцветает цветок счастья. Считалось, что тот, кто найдёт этот цветок, станет счастливым на всю жизнь.
И маленькому Ивану с детства мечталось о счастье. Его родители, безземельные крестьяне, вынуждены были брать землю в наём — на временное пользование — у богатых людей. Большую часть выращенного урожая нужно было отдать владельцу земли.
Мальчик рано стал помогать родителям по хозяйству, так как был в семье среди семерых детей старшим. Времени и возможности ходить в школу у него почти не было.
Местный учитель научил Янку грамоте. Он стал просить у людей книги, которыми зачитывался поздно ночью, когда все домашние уже спали.
В детстве мальчик очень любил сказки, песни, легенды, знал множество пословиц и поговорок, загадывал своим братьям и сестрам загадки. А ещё Янка любил музыку и даже учился играть на дудочке и скрипке.
Когда мальчик ходил в лес собирать грибы, он наблюдал за громадными соснами и елями, травами, цветами, насекомыми. Так складывались его первые поэтические опыты о родной природе.
Тяга к знаниям, желание читать и как можно больше знать помогали Янке преодолевать сложности жизни. Когда семья потеряла отца, в один год умерли трое детей, мать думала, что Янка станет в доме хозяином и останется работать на земле. Но мальчика так увлекла поэзия, что он решил посвятить ей жизнь.
В творчестве Янки Купалы есть поэмы, основанные на устном народном творчестве, — «Курган», «Бондаровна», которые вы будете изучать в старших классах, много стихотворений на разные темы. Младшим детям адресованы стихи «Мальчик и лётчик», «Куковала кукушка», «Бай». Они написаны на белорусском языке, но переведены на многие языки, и в том числе на русский.
Янка Купала рассказывал о том, как появилось у него стихотворение «Мальчик и лётчик». Дело было летом. Поэт жил на даче. Однажды он шёл с товарищем по улице, а навстречу ему выбежал загорелый светловолосый мальчик. Расставив руки в стороны, он гудел, как самолёт. Мальчик был так увлечён игрой, что не заметил идущих навстречу людей. Когда же его остановили и спросили, кем ты хочешь быть, мальчик ответил: «Лётчиком». Это история и легла в основу стихотворения «Мальчик и лётчик».