Обычно о Миносе знают только то,что он - правитель Крита,отчим быкоголового Минотавра,убитого греческим героем Тесеем.В действительности же царь Минос - это собирательный образ,а само имя было нарицательным для критских властителей."Миносов" было,по крайней мере, два - дед и внук.Во всяком случае,они наиболее известны по греческим мифам,их часто путали,приписывая одному деяния другого.
Первый из них,сын критянина Зевса Астерия,то есть,Звездного (профессиональной одеждой волшебников всех времен был темно-синий халат с золотыми звездами,символизирующими вечность) и финикийки Европы.От отца он унаследовал магическую власть над островом,прославился как законодатель,а после смерти вместе с двумя своими братьями,родным - Радаманфом и сводным - Эаком,стал судьей душ умерших.
О жизни Миноса-младшего уже в древние времена рассказывали несусветные небылицы.Особенно много поведал о нем Аполлодор в "Мифологической библиотеке".Писатель сообщил,что Минос захотел стать царем Крита и попросил помощи у Посейдона - пусть,мол,повелитель вод пришлет морского быка,что станет знамением богоизбранности Миноса.За это царь обещал принести бедное животное в жертву Посейдону.
Бог всё выполнил,а Минос,обманув его,заколол другого,весьма неказистого,бычка.Посейдон разгневался и,желая отомстить коварному критянину,внушил своему рогатому посланцу страсть к супруге царя - Пасифае.Та тоже не осталась равнодушной к могучему парнокопытному.Затем,как повествует наделенным богатым воображением Аполлодор,произошло вот что:"Влюбившись в этого быка,она взяла себе в помощники строителя Дедала,который был изгнан из Афин после совершенного там убийства.
Дедал изготовил деревянную корову на колесах,выдолбил её изнутри и обшил своё изделие свежесодранной коровьей шкурой.Выставив его на луг,где обычно пассы бык,он дал войти внутрь этой деревянной коровы Пасифае.Появившийся бык сошелся с ней,как с настоящей коровой,и Пасифая родила Астерия,прозванного Минотавром.Он имел голову быка,все же остальные части тела у него были человеческие.Минос заключил его в лабиринт,поступив так согласно полученным им оракулам,и приказал его там стеречь".
Тут нужно остановиться,чтобы реконструировать реальный ход событий.Дело в том,что почитание быка как производительной силы было развито не только на Крите.В Египте поклонялись священному белому бычку Апису.Главный финикийский бог Ваал часто появлялся в виде могучего быка,а в остальное время носил шлем с крутыми рогами.У греков жена архонта-царя отправлялась в Буколину - храм Диониса,пастыря быков,и вступала с ним в ритуальный брак.Аристотель в "Афинской политии" свидетельствует,что его соотечественники заимствовали этот ритуал с Крита.Не стоит забывать,что критский правитель Зевс Астерий похитил финикийскую принцессу,превратившись в могучего парнокопытного.
Поэтому сын Пасифаи и был назван Астерием - в честь быка-прародителя.Прозвище Минотавр означает всего-лишь "бык Миноса".Чудовищная голова - это ритуальный шлем,как у финикийского Ваала.Юный жрец Зевса-быка обитал в специальном храме - лабиринте.Вероятно,подобное посвящение накладывало определенные ограничения - Минотавр не мог наследовать отцу.
Тужить Миносу по этому поводу не приходилось:он был главой многочисленного семейства,четырех законных сыновей и четырех дочек.Были и прижитые на стороне пять парней.
Самого любимого и,очевидно,наследника - Андрогея,постигла тяжкая участь.Он с блеском победил на Панафинейских играх в Афинах,а потом отправился в Фивы,чтобы и там посоревноваться в силе и ловкости,но в пути был убит из засады завидовавшими ему менее удачливыми участниками состязаний.Вину за смерть критского царевича греки возложили на бешенного Марафонского быка.
Минос не поверил в эту незатейливую ложь и,собрав весь свой многочисленный флот,ринулся штурмовать греческую столицу.В результате осады в городе начался голод и мор.Желая избежать несчастий,эллины принесли кровавые человеческие жертвы:на могиле циклопа Гереста зарезали пять прекрасных девушек,недавно переселившихся в Афины из Спарты.
Чудовищное преступление не спасло положения и афиняне запросили у прорицательницы оракул ,как же им спастись.Бог её устами ответил:за совершенное злодеяние они должны понести суровое наказание,а какое именно - определит Минос.И критянин определил,что Афины должны раз в девять лет (срок переизбрания царя-мага) присылать к нему семь юных дев и семь сильных юношей,как говорится в мифе, - на "съедение Минотавру".На самом же деле те становились храмовыми рабами:быки,как известно,человечиной не питаются.