На западе ЗСЭР граничит с Северным и Уральским экономическими районами, на востоке — с Восточно-Сибирским, а его южная граница является государственной с Казахстаном, Китаем(на очень небольшом участке) и Монголией. На севере район выходит к Карскому морю Северного Ледовитого океана.