Жанр эквилибристов с першами принадлежит к самым древним цирковым жанрам. Акробатов с першами можно видеть на старинных китайских фресках. Очень давно этот жанр существовал в Японии, Индии, Ближнем Востоке.
Название этого жанра попало в международный лексикон цирка из Англии. «Перш» в переводе с английского — «шест, жердь». Мы не можем, к сожалению, назвать первых европейских исполнителей, но это и не так важно. Интересно проследить эволюционное развитие жанра.
Если в Японии и Китае материалом для першистов были настоящие бамбуковые шесты, то в европейских цирках первые исполнители очень долго работали с деревянными. Материал снаряда оказал влияние и на трюковой репертуар и на стиль исполнения номеров с першами. Дело в том, что длинные бамбуковые шесты не могли быть толстыми (по ним нужно было влезать) и поэтому они довольно сильно прогибались и от тяжести артистов и от их акробатических движений, так как бамбук сам по себе очень гибок. Китайские и японские артисты обычно брали бамбук с очень короткими коленами и чрезвычайно крепкий на слом. Когда артист (верхний) забирался на верхушку такого шеста, тот сгиба