Из крови кислород и питательные вещества попадают в тканевую жидкость, обмен между ними происходит на уровне капилляров, путём диффузии. Тканевая жидкость доставляет вещества в клетку. Из клетки продукты распада поступают в тканевую жидкость, а оттуда в кровь, с кровью попадают в органы, отвечающие за их выведение.
Тканевая жидкость отвечает за транспорт веществ между клетками и кровью.