Об одном из «спасителей» Лесков рассказывает в повести «Очарованный странник». На первый план выдвигается личность оригинальная и самостоятельно добывающая связи с миром и другими людьми. Очарованный странник – это Иван Северьяныч Флягин. Уже само имя героя говорит о его происхождении: это обычный русский мужик. Подчёркивая его могучесть, автор сравнивает Флягина с героем древнерусских былин: «Это был человек огромного роста, с смуглым открытым лицом и густыми волнистыми волосами свинцового цвета: так странно отливала его проседь… Этому новому нашему спутнику… по виду можно было дать с небольшим лет за пятьдесят; но он был в полном смысле слова богатырь, напоминающий дедушку Илью Муромца». Такое сравнение даёт читателю установку, что человек этот добрый, сильный, мужественный.
Иван Северьяныч рассказывает о своей непростой судьбе. Он «много повидал на своём веку». Флягин родился «в крепостном звании» и происходил из дворовых людей графа К. из Орловской губернии. Будучи у матери «молитвенным сыном», Иван был предназначен для служения Богу. Но прежде, чем он пришёл к Богу, герой прожил нелёгкую, насыщенную разными событиями, жизнь.
Флягин сильно меняется в течение жизни, вырастая на глазах читателя из вольного сына природы в значительную личность. По мнению писателя, возможность духовной эволюции объясняется художническим складом ума Флягина, природным артистизмом – одной из типичных черт русского национального характера. О такой особой природной чуткости свидетельствует уже манера героя рассказывать о своих «странствиях», способность быть настоящим поэтом при описании виденного. Гонимая татарчонком белая кобылка в его рассказе не бежит, а как волшебный конь в сказке, «окрыляется и точно птица летит и не всколыхнёт, а как он ей к холочке принагнётся да на неё гикнет, так она вместе с песком в один вихорь и воскурится…».