Унитарное государство - форма государственного устройства, при которой его части являются административно-территориальным единицами и не имеют статуса государственного образования.
Федеративное государство - форма государственного устройства, при которой части государства являются государственными образованиями, обладающими юридически определенной политической самостоятельностью в рамках федерации.
СССР состоял из 15 союзных республик, имеющих статус государственного образования, значит СССР - был федеративным государством.