Особенно важны функции секреторные, пищеварительные, эндокринные, моторные и всасывательные
Секреторные функции тонкой кишки обеспечиваются активностью желез слизистой оболочки, благодаря им выделяется кишечный сок.
Пищеварительные - тонкая кишка участвует в процессе переваривания пищи, которая под воздействием кишечного сока подвергается ферментному расщеплению и всасыванию во всех отделах кишечника.
Эндокринные функции тонкой кишки выполняют специальные клетки.
Моторные функции - за счёт внутренних (кольцевых) и продольных мышц происходит продвижение химуса по кишке и его перемешивание с желудочным соком.
Всасывающие функции органа заключаются в том, что тонкая кишка, точнее ее слизистая оболочка, всасывает продукты расщепления химуса и лекарственные препараты.