Их поразила наблюдательность Хлестакова, а так же то, что он 2 недели живет в гостинице и не платит. По их мнению, вести себя подобным образом мог только ревизор. Страх окончательно убедил Бобчинского и Добчинского в том, что чиновник - ревизор. Страх возмездия за совершенные преступления заставляет принять Хлестакова за важного человека, за ревизора.