В страданиях героини виноват богатый франт, который обманул старушку, не заплатив ей долг, и из-за этого у неё отбирают дом. Должностные лицы не стали защищать старушку, потому что у должника слишком большие связи.
Франт был эгоистом, которого не трогали ни слезы, ни мольбы. Деньги и связи не оставили в нем ничего от морали, он намерен жить в своё удовольствие, жить за счёт других. На франта можно повлиять, если помешать его планам публично (кстати, так и сделал Иван Иванович. Он прижал его к стене публичным скандалом на вокзале, как только это увидела его любовница (с которой он собирался уезжать) сразу же сбежала))