Жилин невелик росток, удал. Небогатый дворянин. Строптивый человек, он не смиряется с обстоятельствами. Жилин- оптимист, он надеется, что из плена можно сбежать. Надеется только на себя. в плену занимается рукоделием. Храбрый, ловкий, выносливый, мужественный, надежный, он не бросает Костылина в беде.
Костылин толстый, высокий. Самостоятельный дворянин. Он смиряется с обстоятельствами. Пессимист, не думает, что из плена можно сбежать. Ждет, когда семья пришлет выкуп за него. В плену ничего не делает, а только спит. Трусливый, неуклюжий, слабый, изнеженный, ненадежный, бросает Жилина в беде.