Рассказ представляет собой сатирическую зарисовку: писатель рассказывает о том, как люди сами придумывают себе колдунов, сами их боятся, а колдуны этим и пользуются.В деревне произошел такой случай: пришел колдун к Тимошке, да только выгнал Тимошка колдуна из избы, а тот в отместку воткнул булавку в теленочка. Все ночь мучился теленочек. Тогда велела жена Тимошке позвать колдуна обратно.Колдун пришел и вытащил булавку. А Тимошка уведил это и рассказал другим мужикам. И стали они все вместе бить колдуна, отчего колдун и помер.С тех пор стали мужики все последующие несчастья, что с ними приключались, списывать на колдуна.