У большинства животных, в том числе и у человека, кислород в крови переносит переносит гемоглобин (гем, содержащий протеид). Но, например, у моллюсков эту функцию выполняет гемоцианин (основан, в отличие, от гемоглобина, на меди ), дающий голубоватую окраску крови.