«Излюбленными головами» при Иване IV называли:
близких помощников царя из состава Избранной рады;
родственников царя со стороны Елены Глинской;
митрополита Макария и всех высших священнослужителей Русской православной церкви;
людей, выбранных в органы местного самоуправления.