Материки Земли — наиболее крупные природные комплексы географической оболочки. Части света — это историко-географические регионы Земли.
Африка — самый жаркий материк. Восточно-Африканский разлом протягивается почти через всю приподнятую восточную часть материка. В Африке протекают крупные реки — Нил и Конго, огромные площади занимают пустыни, влажные экваториальные леса и саванны.
Австралия — самый маленький, самый плоский, низкий (по средним высотам) и самый сухой материк, изолированный от остальных. Более 1/2 его площади занимают пустыни. Вдоль восточного побережья тянется гигантский Большой Барьерный риф. Австралия обладает уникальным животным и растительным миром и огромными запасами подземных вод.
Антарктида покрыта ледяным панцирем. Это самый холодный и самый высокий в целом материк.
Южная Америка — самый влажный материк Земли. Самый длинный горный пояс на суше — Анды — тянется по его западной оконечности. В Южной Америке протекает самая многоводная и самая длинная река мира — Амазонка и существует много редких видов растений и животных.
Северная Америка большей своей частью лежит в умеренных широтах. На её рельеф сильно повлияло древнее оледенение. К востоку от гигантской дуги Кордильер господствует в основном меридиональная атмосферная циркуляция и почти меридиональное расположение природных зон. Здесь много озёр разного происхождения.
Евразия — самый большой материк, занимающий около 1/3 всей суши, почти целиком лежит в Северном полушарии. Здесь есть все климатические пояса и природные зоны. Это самый контрастный в природном отношении материк. Здесь больше всего высоких гор и обширных равнин.